こんにちは。今回、四回目を迎えた防災川柳に応募してくれたことに感謝し、入賞された皆さんに心からお祝いの言葉を伝えます。おめでとうございます。

入賞作品は全て素晴らしいのですが、今日、小学生の部の川柳を読んで思ったことがあります。それは日頃から小学校や家庭で災害への備えの話をしていることや、学校の授業で防災のことを教えてもらったり、避難訓練を行っていることが分かったことです。

小学生の防災意識が高くて感心しました。そこで防災意識に関わるお話を一つしたいと思います。

それは湯浅町出身の濱口梧陵さんに関わる話です。皆さんは「稲むらの火」の話は教えてもらっているから知っていますよね。話はその濱口家のことです。今から150年前、黒潮の流れに沿って湯浅町から千葉県銚子市に移住をした人たちがいます。その一人が濱口家の方で、現在のヤマサ醤油を作った濱口さんです。濱口さんを始めとする和歌山県出身、銚子市で暮らしている方々は故郷への感謝の気持ちを形にするため「銚子木國会」を作りました。今でも約200人の方々が会員としてこの会に所属していて、毎年5月5日に記念式典を行っているそうです。僕は先週の金曜日にこの話を聞きましたが、それまで全く知りませんでした。

千葉県銚子市の人達が150年前までお世話になった和歌山県に対して今も感謝してくれているのです。それは醤油づくりを伝えてくれたことで生活が出来ていることへのお礼、そして「稲むらの火」の物語にあるように、津波被害に遭遇したけれど見事に復興を遂げた故郷和歌山県を心から応援してくれているのです。銚子市の皆さんは今から150年以上前にお世話になった和歌山県に感謝してくれているばかりか、津波に遭遇したときの対応を覚えてくれているのです。今も和歌山県に感謝の気持ちを持ってくれていることは、和歌山県民として嬉しいことです。

このように誰かが人のために尽くしたことや、かけた言葉によって救われた経験は、世代を超えて関係した人達は覚えてくれているのです。今回、皆さんが応募してくれて入選した防災川柳は、これから防災意識を高めるために和歌山県内に発信していくことになります。この防災川柳を知った人たちの中には防災意識が高まり、万が一大災害が発生したときに避難して助かる人がいるかもしれません。

また防災川柳を聞いたことにより防災意識が高まって避難訓練などに参加する人がいるかもしれません。皆さんが詠んだ防災川柳が将来、誰かの命を救うかもしれないのです。銚子市で暮らしている現在の「木國会」の人達は先祖が受けたご恩のことを知らないかもしれません。

それでもずっと継続して和歌山県に感謝してくれているのと同じように、皆さんの防災川柳もこの先、誰かの命を救い、誰かのお役に立つことになるかもしれないのです。そう思うと防災川柳で入選したことは凄いことだと思います。

私達はそんな大切な皆さんの防災川柳を発信することにより、県民の皆さんの防災意識を高めていきます。改めてご受賞おめでとうございます。

そして今回も協力していただいた和歌山商工会議所の皆さんに感謝申し上げますし、商品を提供していただいたスポンサーの皆さんにも深く感謝申し上げます。

来年は第5回目になります。引き続き実施いたしますので、ご協力をお願いしてお礼の挨拶といたします。受賞された皆さん、おめでとうございます。