皆さん、こんばんは。台風15号の影響があり出にくい天候でしたが、このように大勢の皆さんにお越しいただき、心から感謝申し上げます。ありがとうございます。昨日は台風の影響を勘案し、実施要否の検討を行い実施することに決めました。こんな中、皆さんに来ていただいたことを嬉しく思っていますので、最後までゆっくりとお楽しみいただきたいと思います。

さて本日は、今年4月の統一地方選挙においてご支援をいただいた皆さんへの感謝の気持ちを伝えるために開催させてもらいました。たくさんの皆さんに応援してもらったお蔭で、三期目の当選という結果をいただきました。これだけたくさんの皆さんに応援してもらっているのですから最初から全力を尽くしています。早速、三期目で初めての本議会で登壇させてもらいました。県政の課題と将来の和歌山県のあり方について議論を交わしていますので、これらのことに関しては後の出番の時に触れたいと思います。

本日は、全ての皆さんとの思い出やつながりをお話したいところですが、お一人だけ紹介させてもらいます。インドから来てくれたミスター・チャコさんです。グッドイブニング、ミスター・チャコ。丁度、チャコさんが和歌山県に戻ってくれていたので、昨日もお会いして今日の集いに参加してくれることになりました。チャコさんはインドマハラシュトラ州と和歌山県の経済交流の締結を交わしたことに尽力してくれた方で、チャコさんなくしてこの経済交流の提携はありませんでした。和歌山県がマハラシュトラ州のような大きな州政府と経済交流ができる機会を持てたことは凄い出来事ですから、このご恩に感謝しているところです。

和歌山市を拠点として活動させてもらっているのですが、和歌山市だけではなく、和歌山県全体、そして外国との交流も視野に入れて活動をしているところです。それが和歌山県の発展につながるものだと確信しているからです。選挙だけではなく和歌山県全体のことを考えて行動させてもらうことで、私たちの幸せにつながると思っています。

さてインドとの交流に関しては本会議で取り上げていますし、経済交流機会につながっていることは和歌山県の誇りだと思っていますし、その結果、今年9月にマハラシュトラ首相が高野山にきてくれ、アンベードカル博士の銅像が建立されることになっています。

これも全てチャコさんが州政府に働き掛けてくれたからであり、このようなご縁をいただけるような活動ができていることを嬉しく思っています。

このように県政を動かすのは一人の力ではありません。協力してくれる人がいるから県政が動くのです。インドの場合はチャコさんがいてくれたお蔭ですが、県政の課題を解決していくには、ご縁をいただいている皆さんの力が必要なのです。和歌山県の未来のために、和歌山県の元気のために、ここに集まってくれている私達が核となって行動したいと思います。

本日は統一地方選挙のお礼を言いたくて、この集いを計画しました。この後、皆さんのテーブルを回らせていただきますので、最後までゆっくりとお楽しみいただきますようお願い申し上げ、感謝を込めて私の挨拶とさせていただきます。ありがとうございます。