Nさん。ご主人さんがお亡くなりになる数日前に訪問して話をしました。当時、Nさんのご主人さんは気になることがあり、「相談したいことがあります」と話していたので、自宅を訪問しました。闘病生活で体力が弱っていたのですが、気になっている懸案事項を伝えてもらいました。「もし私に何か変化があった時、残された家族は大丈夫でしょうか」という相談でした。内容を拝見させてもらったところ、家族に影響は及ぶことはない内容だったので、「大丈夫です。安心して下さい。万が一にでも、もし問題になるようなことがあっても対応しますから」と答えました。Nさんは安心した表情になり、「良かった、良かった。安心しました。後を頼みます」と答えてくれました。

それから一週間が経過したころでしょうか。Nさんの訃報に接しました。残念に思いましたが、「安心してくれたのかな」という思いもありました。あの時、会って話をして良かったと思ったことを思い出します。あの時、気になることがあれば、早期に行動を起こすべきことを学びました。

あれから半年が経過しました。何も変わっていないような空間があれました。安心した表情のNさんの写真に接し、今日、会えたことを喜んでくれているように感じました。

Kさん。Kさんのご主人さんと僕の父親は、同じ時期に同じ病室に入院していました。母親同士が親しくなり、励ましあい、助け合う仲になりました。僕の父は平成26年10月16日に亡くなり、Kさんのご主人さんは平成27年5月14日にお亡くなりになりました。とても残念な結果になりましたが、嬉しいことに交流は続いています。今日、初盆のお参りに伺うことを伝えていたので待ってくれていました。

玄関を開けると「わざわざ来てくれたのですが」と温かく迎えてくれました。「毎日お忙しいことを知っていますから、来てくれなくても良かったのに」と、心からの笑顔で話してくれました。

話を伺うと、Nさんのご主人さんの命日が子どもの誕生日と同じだそうです。きっと「忘れないで」というメッセージを残してくれたのだと思います。気持ちを強く持てるようなメッセージを受け取ることがありますが、偶然と言うには余りにも必然的な出来事が起こります。

Kさんは最初から最後まで僕のことを称えてくれました。偶々ですが「わかやま県議会だより」が新聞折り込みされていた日と重なり、活動の様子を読んでくれていたのです。嬉しい出会いに感謝しています。

Uさんは彫刻が趣味で、自宅の玄関には作品が飾られていました。家族の方々は「今でも元気でいるような気がしています」と話してくれたように、残された作品の数々がここにいるような気持ちにさせてくれます。ただ自宅前にある工房の扉が閉められていたことが亡くなったことを知らせてくれるようでした。

初盆を迎える時期、ここに帰ることを楽しみにしているような表情がありました。