定期大会のご盛会、誠におめでとうございます。2年間の活動方針を決定する大切な大会ですから、皆さんの活発な論議によって活動方針を樹立されること期待しています。

さて4月10の統一地方選挙では皆様方に多大なご支援をいただきましたこと、深く感謝申し上げます。皆様のお陰で元気に活動をさせてもらっています。そして6月30日に最初の県議会を終えました。ここでは防災やエネルギー問題が議論されました。和歌山県議会において、これだけエネルギー問題が議論されたことは過去にないと思うほどでした。それは、エネルギー問題は国レベルで議論され国家の戦略に基づいた方向性見出すものであり、地方の思惑で左右できるような課題ではなかったからです。

ところが3月11日の大災害における福島第一原子力発電所の事故以降、国レベルの議論から県レベル、市レベルの議論に降りてきました。国で議論して戦略決定をしていた時代を終え、地方でもエネルギーのあり方について議論される時代に突入しているのです。こんな時代に県議会に送り出してもらえていることに感謝しています。地方議会においてはエネルギーに専門的な議員は少ないと思うからです。エネルギー問題を議論していくためには専門知識を有する議員の存在が不可欠ですから、今回、二期目に送り出してもらえたことに意義はあると感じています。早速、6月議会ではエネルギー問題や和歌山県での立地の可能性などが議論されましたが、今後とも同様の議論が交わされると思います。そんな中で活動できることは、社会のインフラを支える仕事をしている私達の思いを議会に伝えることになります。

様々な視点で議論される場所が議会ですから、エネルギー代表として将来に向けた適切な議論をしたいと考えています。皆様からご意見を聞かせてもらえると幸いです。

先日も委員長と1時間程度、エネルギー問題について意見交換を行いました。事象を捉えるだけではなくて、実際に福島第一原子力発電所内で復旧作業を続けている人がいるのです。生命を賭して作業を続けている人たちのことを思うと、批判を続けるだけではいけないと思います。生命を賭けて戦っている人が社会を支えてくれている、そんな方に敬意を示す、そして健闘を祈ることが日本人として大切なことだと思います。外国のメディアは福島で復旧作業に従事している方のことを取り上げてくれました。残念ながらわが国では取り上げられていませんが、わが国エネルギーの基幹部分を支えてくれている人のことを忘れてはならないと思います。

白か黒かの議論ではなくて、将来のエネルギー源をどこに求めるのか。国策の方向転換をするのであれば現実的な議論が必要なことも知っておいて欲しいと思います。そして事故からの復旧とわが国の信頼を守るために仕事をしている人のことも忘れないで、社会の基礎の仕事をしていることに誇りを持って、これからも社会の一翼を担って欲しいと思います。

今日の大会が活発な議論によって成果の大きな大会になることを期待して、挨拶とさせていただきます。ありがとうございました。